Nous défendrons dans ce texte l’idée qu’une plateforme de simulation sociale peut correspondre à une innovation si elle est structurellement liée à une connaissance de l’activité humaine. Nous aborderons cette question à partir de notre expérience dans la conception de la plateforme SMACH (Simulation Multi-Agents des Comportements Humains) dont l’objectif est d’anticiper les comportements des clients EDF (Electricité de France) dans leur consommation d’énergie. Nous montrerons comment cette plateforme a été conçue dans une triple articulation à la connaissance de l’activité humaine : pour orienter la modélisation des comportements, pour valider le modèle, et pour intégrer l’utilisation de la plateforme dans le travail de l’ingénieur d’étude.