Le stress au travail : des déclarations à l’observation des comportements

Les études empiriques convergent vers l’identification de relations entre le stress vécu subjectivement et des comportements nuisibles à l’efficacité professionnelle ou inadéquates au regard des rôles que doivent tenir les individus. Néanmoins, pour différentes raisons et à des degrés divers, ces études présentent des limites méthodologiques. L’objectif de la présente étude est donc de poursuivre l’étude de ces relations, selon une méthodologie basée sur une diversification des sources de données. Seize travailleurs sociaux ont été observés de manière systématique au cours de 75 entretiens avec des familles « en difficulté ». La confrontation entre ces données d’observation et l’expérience subjective du burnout (recueillie par questionnaires) fait essentiellement apparaître une relation entre l’épuisement émotionnel et la mise en œuvre de comportements directifs. En revanche les autres indicateurs comportementaux recueillis ne sont pas reliés au burnout perçu. Les résultats de cette étude pointent la complexité des relations entre l’état subjectif de stress ou de burnout, exprimé par les individus, et leurs comportements observés extérieurement. Les résultats illustrent également la portée heuristique d’une approche pluridisciplinaire.