Simulations immersives en réalité virtuelle : une innovation technologique au service de l’intervention ergonomique ?

De nouvelles techniques de simulation viennent bousculer nos pratiques et les représentations sur la place de l’ergonome dans le processus de conception des systèmes de travail. Les simulations immersives en réalité virtuelle occupent une place particulière : novatrices et extrêmement séduisantes, elles suscitent d’emblée l’adhésion et l’enthousiasme des concepteurs, mais créent aussi de nouvelles difficultés. Conçues par les ingénieurs, elles viennent challenger les ergonomes dans ce qui était jusqu’alors leur pré-carré : la simulation. Dans une première partie nous aborderons l’apport de la simulation et de la réalité virtuelle au service de l’intervention ergonomique, pour ensuite illustrer nos propos avec deux exemples d’intervention qui  permettront d’ouvrir la réflexion sur les enjeux soulevés. Nous découvrirons enfin que les limites rencontrées, loin d’être cantonnées aux simples dimensions technologiques, nous ramènent finalement à nos basiques méthodologiques : de l’analyse de la demande, à l’analyse du travail ; avec en filigrane, la question centrale du pilotage et de la construction sociale de l’intervention.