Travail à la chaleur et individualisation du travail : l’âge et l’expérience en première ligne

Dans une entreprise du secteur de la sidérurgie, nous avons mis en évidence les conséquences de choix économiques antérieurs et de l’organisation actuelle, en relation avec le vieillissement de la main d’oeuvre. La recherche a porté sur l’activité des fondeurs qui s’exerce en horaires alternants, avec de fortes contraintes de temps, et des exigences physiques, dans une ambiance thermique intense liée au rayonnement des surfaces chaudes. La population des fondeurs est constituée de trois catégories : des vieillissants expérimentés, des vieillissants novices et des jeunes moins nombreux. Chaque catégorie est concernée par des temps partiels. Différents problèmes se posent : risque d’usure prématurée des jeunes, qui exercent des tâches multiples souvent contraignantes; surexposition des expérimentés vieillissants, qui prennent en charge des opérations délicates et risquées, combinant de multiples contraintes (thermiques, de temps, etc.); enfin, organisation des équipes et transmission des savoir-faire, désorganisés par les temps partiels.