Affordance : théorie, caractérisation et perspectives pour l’ergonomie

Le concept d’affordance est l’un des piliers de l’approche écologique de la perception et de l’action. Popularisé à la fin des années quatre-vingt auprès de la communauté du design, il a connu un écho retentissant en ergonomie, principalement dans le domaine de la conception d’interfaces homme-machine (IHM). Nous revenons sur cette notion d’affordance et plus particulièrement sur la caractérisation des affordances, qui repose sur une description de l’environnement dans une unité intrinsèque à l’individu, c’est-à-dire en référence à son corps
ou à ses systèmes d’action. Après un bref rappel de quelques principes fondateurs et une définition du concept, nous détaillons le formalisme classiquement employé pour caractériser une affordance, jusqu’à ses évolutions récentes, au travers de quelques résultats majeurs de la littérature sur les affordances. Enfin, nous discutons des perspectives qu’offrent, bien au-delà des IHM, la notion d’affordance et son formalisme en ergonomie.