Initié par Antoine Laville en 1999 et repris ensuite par la Commission Histoire de l’Ergonomie de la SELF, l’enregistrement des entretiens décrivant les parcours professionnels et personnels de celles et ceux qui ont contribué au développement de l’ergonomie francophone constitue un fonds documentaire riche et diversifié qui méritait d’être analysé globalement pour en extraire des communautés de sens, Plus généralement le but est de retracer et de comprendre comment l’ergonomie a émergé et s’est constituée en une profession et une discipline scientifique reconnue et institutionnalisée.

Cette étude, dont le rapport intégral et le résumé sont consultables sur le site de la SELF, « témoigne des apports individuels à l’émergence, au développement et à la reconnaissance d’une discipline et d’une profession qui, sans cesse, incorporent les changements du monde du travail ».

Pour ce faire, 77 entretiens, réalisés entre 1999 et 2008 (représentant les trois-quarts des entretiens effectués à ce jour par la commission) ont été rassemblés en un panel pour être analysés à l’aide du logiciel d’analyse textuelle PROSPERO. Les caractéristiques signalétiques des locuteurs ont été décrites par un ensemble de 9 variables (l’année de naissance, l’année d’entretien, la formation initiale, la formation en ergonomie, la spécialité en ergonomie, l’organisme professionnel d’exercice, l’implantation régionale, les phases d’évolution de l’ergonomie francophone)